随着血细胞分析仪应用越来越广泛，该医疗设备越来越多的专业知识也被人们知晓。定性白细胞方法使用专门的毛细管和染色，以细胞均匀大小为基础来估计血细胞数（因此，称为"定性"）。由于并没有真正进行细胞计数，对于正常、健康的动物，兽医师们还能期待有相对正确的结果，但对于生病的动物，检测结果是完全不可靠的。

    电阻法和激光流式细胞丈量法是两种比较成熟的自动检测血细胞的方法。而一些医疗器械厂家已成功地融合了这两种技术于同一血细胞分析仪上，但到目前为止这种融合的技术(如Advia 60，Cell-Dyn 3500 )还没有应用在一台动物血细胞分析仪上。

    电阻技术，或所谓的"犁刀法"的工作原理是：当不带电的血细胞通过一个充了电的圆孔时，会产生一次"脉冲"。在某段时间内一定量的血液里所测到的脉冲数即是细胞计数。测试时细胞导电性(强弱及密集程度)下降与细胞量成正比。对细胞大小的识别能力，以及对各种溶细胞素溶液的敏感性，区分开了基本的细胞类型(红细胞，白细胞，血小板)。

    美国爱贝斯( Abaxis ) HMII分析仪拥有正确的校准并已取得各种不同种类的动物验证，这二点为电阻法提供了非常可靠的细胞计数，血红蛋白值和相关指标结果。白细胞分类的精确度取决于仪器的设计和专利的计数规则系统( proprietary algorithms )。由于电阻法通过两种方法将细胞分类：

    1) 对溶血素的敏感性

    2)对细胞大小的敏感性

    溶血这一步所用的时间和量（次数的调度），都对能否得到可靠的分类结果起到至关重要的作用。性能优越的美国爱贝斯( Abaxis ) HMII分析仪拥有一整套对应不同动物种类的复杂方程式，来正确地辨认和回类不同种类的动物细胞，从而大大提升电阻法计数的精确度。

    激光法应用的是流式细胞丈量法来进行细胞计数，以及通过（镭射）光散射来辨别和分类细胞。这种方法的好处是可以分析细胞内部，因而区分细胞的不同结构（如粒性白细胞等）。多种染色方法的使用进一步描绘出细胞的类型和鉴别细胞内容物（如网状细胞）。采用这类技术的有拜耳（Bayer）Advia系列（Advia 60结合了电阻法和流式细胞丈量法，Advia 120仅应用了流式细胞丈量法，它可进行动物血细胞分析）。Advia 120在兽医方面的应用表现出和手工方法的相关性，因而被动物教学医院和标准参照实验室采用。但是，这个仪器的价格在US$150-200,000（约合人民币120-160万），对大多数动物医院和诊所来说高不可攀。